ABD’nin Georgia eyaletinde bir evin çatısına düşen göktaşı, yapılan incelemelere göre Dünya’dan yaklaşık 20 milyon yıl daha yaşlı çıktı. Haziran ayında McDonough kentinde meydana gelen olay, bilim dünyasını heyecanlandırdı.
26 Haziran’da gökyüzünde ateş topu şeklinde görülen göktaşının bir parçası, McDonough’taki bir evin çatısına çarptı. Georgia Üniversitesi’nden jeoloji araştırmacısı Scott Harris, evden topladığı parçaları inceledi ve göktaşının 4,56 milyar yıl önce oluştuğunu belirledi. Bu, Güneş Sistemi’nin en eski dönemlerinden kalma bir kaya parçası olduğu anlamına geliyor.
Harris’in analizlerine göre “McDonough meteoriti” adı verilen bu göktaşı, Mars’ın ötesinden geldi. Yaklaşık 470 milyon yıl önce, çok daha büyük bir asteroitin parçalanması sonucu oluşan parçalardan biri olarak uzun bir yolculuk yaptı ve sonunda Dünya’ya ulaştı.
NASA Meteoroid Çevre Ofisi, göktaşının atmosferimize girmeden önce yaklaşık 1 metre genişliğinde olduğunu ve saatte 46.700 kilometre hızla ilerlediğini tahmin ediyor. Amerikan Meteor Derneği ise Güneydoğu’dan 240’tan fazla ateş topu ihbarı aldığını açıkladı. O anı görenler, göktaşının çıkardığı ses nedeniyle deprem olduğunu sandı.
Atmosferde büyük ölçüde yavaşlayan göktaşı, yere yaklaşırken parçalanmasına rağmen hâlâ ciddi bir çarpma etkisi yarattı. McDonough’taki eve çarpan parça, çatıyı, tavanı ve havalandırma sistemini delip salona düştü. Çarpmanın etkisiyle ortaya çıkan ses, mermi patlamasına benzetildi ve kaya parçası darbenin etkisiyle toza dönüştü.
Harris, evden topladığı 23 gramlık parçaları optik ve elektron mikroskoplarıyla analiz etti. Sonuçlara göre göktaşı, düşük metal içeriğine sahip taşlı bir göktaşı türü olan kondrit sınıfına giriyor. Kalan parçalar üzerindeki incelemeler devam ederken, bölgeden toplanan bazı örnekler Cartersville’deki Tellus Bilim Müzesi’nde sergilenecek.
